1.稀土在鋁合金中的精煉作用：鋁合金中添加適量稀土元素對精煉效果具有促進作用。稀土元素可以改善夾雜物形態(tài)，凈化晶界。采用真空吸鑄法研究了AlRE中間合金對A356合金流動性的影響，實驗結果證明合金熔體中加入適量的稀土元素，能夠使固液相線溫度差減少，減小合金的糊狀凝固趨勢，并且降低合金熔體表面張力，此外還有去氣、除雜的精煉作用，這都會使熔體流動性提高，粘度降低，有利于夾雜物和氣體的排除。已研究開發(fā)出一種含有稀土化合物的鋁合金新型熔劑，該熔劑通過發(fā)生一系列的物理和化學反應，不僅可使A356合金熔體720℃時的含氫量由大于0.30ml/100g(Al)下降到0.10ml/100g(Al)以下，除氣效果顯著，并使A356合金的室溫抗拉強度提高7.27%，延伸率提高85.58%。但是，過量的稀土元素也會加劇富RE相的聚集，成為夾雜物，從而降低合金熔體的流動性。2.稀土對鋁合金的細化作用：在鋁合金中加入稀土，既可細化晶粒，也可明顯細化枝晶組織(減小二次枝晶間距)，其效果對應于不同的稀土含量。但是，其細化效果弱于Ti、B等元素。稀土加入的臨界值與合金的熔煉、澆鑄條件有密切關系。只有在一定的生產(chǎn)工藝條件下，一定量的稀土才會有較好的細化效果。采用一般細化劑，隨著鋁液靜置時間的延長，細化效果逐漸衰退；采用Al－5Ti－1B－10RE中間合金，稀土元素能阻止細化元素發(fā)生聚集、沉淀，對Ti、B的細化作用有一定的促進作用，可有效抑制鋁硅合金長時間靜置過程中晶粒尺寸的衰退，適合于大批量生產(chǎn)汽車鋁合金鑄件。3.稀土對鋁硅合金的變質(zhì)作用：鑄造Al－Si合金中Si相在自然生長條件下會長成塊狀或片狀的脆性相，它嚴重割裂基體，降低合金的強度和塑性，因而需要將它改變成有利的形態(tài)。變質(zhì)處理使共晶Si由粗大的片狀變成細小纖維狀或?qū)悠瑺睿瑥亩岣吆辖鹦阅?。迄今已發(fā)現(xiàn)，堿金屬中的K、Na，堿土金屬中的Ca、Sr，稀土元素Eu、La、Ce和混合稀土，氮族元素Sb、Bi，氧族元素S、Te等均具有變質(zhì)作用。在Al－Si合金中，添加鋁稀土中間合金或稀土氯化物和氟化物，可使共晶Si相由片條狀變成球粒狀。不同稀土的變質(zhì)能力不同，大體上隨著原子半徑由大變小，變質(zhì)能力由強變?nèi)酢?